Questo tipo di diga sfrutta gli stessi principi strutturali del ponte ad arco. La curva dell'arco è rivolta verso valle,  e la maggior parte del carico d'acqua è distribuito verso le pareti laterali della stretta valle o del canyon in cui tali dighe sono costruite. Generalmente una diga ad arco contiene meno calcestruzzo di una diga a gravità, ma i siti che si prestano alla costruzione di questo tipo di struttura sono relativamente pochi. La prima diga ad arco, la diga di Pontalto, fu costruita in Austria nel 1611.

Immagine di una diga ad arco